La complementariedad funcional de consorcios microbianos vincula al antagonismo de Phytophthora palmivora y respuestas de genes PR en cacao

Resumen

Phytophthora palmivora constituye uno de los principales agentes asociados a la pudrición negra del cacao y su manejo continúa dependiendo de prácticas químicas y culturales cuya eficacia puede ser variable. Los consorcios bacterianos ofrecen una alternativa de control biológico al integrar mecanismos funcionales complementarios; sin embargo, su capacidad para conectar antagonismo directo con supresión de enfermedad y respuestas moleculares del hospedero permanece insuficientemente caracterizada en cacao. En este estudio se evaluaron cuatro bacterias benéficas —Paenibacillus taichungensis (B19), Pseudomonas juntendi (B06), Bacillus megaterium (DB1) y Bacillus velezensis (BB1)— mediante ensayos de proteólisis, celulólisis, producción de sideróforos y antagonismo frente a Diaporthe sp., Neofusicoccum sp., Lasiodiplodia theobromae y P. palmivora. Las cepas se integraron en dos consorcios y su capacidad protectora fue evaluada en plántulas de Theobroma cacao L. desafiadas con P. palmivora. La severidad se estimó mediante una escala diagramática y análisis digital del área foliar lesionada, mientras que las respuestas de defensa se evaluaron por qPCR de los genes PR1, PR3, PR4 y PR10. B. velezensis mostró el perfil antagonista más consistente, con 56,1–63,5 % de inhibición frente al panel de fitopatógenos. En planta, el consorcio 1A, conformado por P. taichungensis y P. juntendi y aplicado junto con fertilización reducida, presentó la menor afectación entre los tratamientos infectados y redujo significativamente la severidad frente a los testigos fertilizados. Los genes PR fueron activados principalmente por la presencia de P. palmivora; la respuesta transcripcional fue mayor en plantas infectadas sin consorcio y menor en plantas tratadas con 1A, lo que indica que la protección fenotípica no puede atribuirse únicamente a una mayor inducción de los marcadores PR evaluados. En conjunto, los resultados apoyan un modelo de biocontrol en el que la complementariedad funcional bacteriana se asocia con antagonismo directo y menor severidad de la enfermedad, mientras que la contribución de la defensa inducida requiere una caracterización molecular más amplia.