Rasgos funcionales de especies leñosas forrajeras respuesta a la defoliación: una revisión

Resumen

Las especies leñosas forrajeras cumplen un papel estratégico en los sistemas silvopastoriles tropicales, especialmente como fuente de forraje durante la época seca. Esta revisión sintetiza la evidencia disponible sobre la respuesta de estas especies a la defoliación, con énfasis en la capacidad de rebrote, los rasgos funcionales foliares que la explican y los patrones de acumulación de biomasa aérea. Se analizan además las características agronómicas y el potencial nutricional de dos especies representativas del bosque seco tropical, Guazuma ulmifolia y Cordia alba. La evidencia revisada indica que la tolerancia a la defoliación depende de la intensidad, frecuencia y época en que esta ocurre, así como del estado de las reservas de carbohidratos no estructurales de la planta. Rasgos como el área foliar, el área foliar específica, el contenido de materia seca de las hojas y la densidad de la madera se asocian consistentemente con la capacidad de rebrote y la producción de biomasa foliar, mientras que la tasa de aparición foliar y el filocrono permiten describir la dinámica de expansión foliar frente a la herbivoría y el estrés hídrico. Esta información es relevante para orientar el diseño de esquemas de poda y ramoneo que maximicen la producción sostenible de forraje leñoso en sistemas ganaderos tropicales.