Historia de vida de Typhlonectes natans (Amphibia: Gymnophiona) en América del Sur: aplicaciones potenciales

Resumen

Se reportan datos actualizados de la historia de vida de Typhlonectes natans en Suramérica. T. natans es una especie
acuática, de costumbres fosoriales en condiciones ambientales de extrema sequía. Esta especie es vivípara, con
un período de gestación de aproximadamente 31 semanas con camadas de hasta seis neonatos, alcanza la madurez
sexual sobre los 38 cm de talla, presenta dimorfismo sexual, los machos poseen la cola más redondeada que las
hembras y un órgano copulador espiculado. Las lluvias son un desencadenante de los nacimientos. T. natans
consume alevinos, renacuajos, insectos y posiblemente lombrices de tierra y restos de animales, especialmente
peces. El sentido el olfato es esencial en la captura de sus presas y la comunicación intraespecífica. El tegumento
y la visión complementan su capacidad de comunicación química y funciones ecológicas en los ríos y sistemas
cenagosos de Suramérica. Los principales predadores de esta especie en Colombia son caimán (Crocodylus fuscus),
Lithobates catesbeianus y Symbranchus mormoratus. La reacción típica de esta especie ante cualquier amenaza es
la secreción cutánea de una sustancia urticante con potencial promisorio en la industria farmacológica, pues es usada
empíricamente como agente antimicótico en algunos asentamientos humanos en el Departamento del Atlántico. Es
desconocido el estado actual de las poblaciones de T. natans, pero se reporta una extracción continua de los cuerpos
de agua donde habita, por lo que es relevante el desarrollo de políticas de conservación y de programas de zoocría
con base en los datos conocidos de su biología para un uso racional de este recurso faunístico.